Situado en el interior del País Vasco francés, en el departamento de los Pirineos Atlánticos, el pueblo de Espelette parece sacado de un cuento. Sus casas de estilo vasco tradicional, de fachadas blancas con detalles verdes y rojos –colores que evocan la famosa ikurriña vasca–, se alzan a ambos lados de las calles empedradas, conformando una bucólica postal que enamora a locales y visitantes. Sin embargo, hay un detalle que desconcierta a todos los que se adentran por primera vez en el pueblo: los pimientos rojos secos que cuelgan de las fachadas de las viviendas.
Esta tradición proviene del origen agricultor de este pueblo y de la costumbre que tenían –y siguen teniendo– sus habitantes de colgar los pimientos rojos cultivados al sol, para secarlos y, posteriormente, hornearlos y machacarlos hasta convertirlos en polvo. Los famosos “pimientos de Espelette” son conocidos por su característico sabor picante suave y por ser los protagonistas de la Fiesta del Pimiento de Espelette, celebrada cada año en el mes de octubre.
Entre playas y miradores
Toda la Costa Brava «cabe» en este pueblo de Girona
Este antiguo pueblo de pescadores preserva su encanto marinero entre casas blancas, sabor a mar y planes con mucho salitre.
Pimientos y mucho más
Más allá de los pimientos, Espelette cuenta con una amplia oferta gastronómica, que incluye sabrosos quesos, mermeladas y confituras, miel de proximidad y embutidos variados, entre otros alimentos. Los miércoles por la mañana, los agricultores de la zona se reúnen en el Merché Couvert d’Espelette –celebrado desde el siglo XVII– para vender sus productos y ofrecer pequeñas degustaciones a quienes visitan el mercado.
Otros lugares interesantes que se pueden visitar en Espelette son la Iglesia de Saint-Etienne, construida en el siglo XVII, que es una parada del Camino de Santiago, y el Castillo de los Barones de Espelette, un robusto edificio del siglo XI en el que actualmente se encuentra el ayuntamiento, la oficina de turismo y un espacio dedicado a exposiciones temporales y permanentes.
Además, merece la pena acercarse a la Chocolaterie Antton, donde se elaboran los mejores chocolates de la zona –incluido un chocolate elaborado con polvo de pimientos de Espelette–, y a la tienda Tipia, en la que también se pueden adquirir productos hechos con pimientos de Espelette, como quesos o patés. Los más curiosos también deberían acercarse al Centro de Interpretación del Pimiento de Espelette AOP, donde podrán descubrir la historia y las características culinarias del producto estrella de la localidad.
Spanish 
English