La gran bahía o Rada de Brest es uno de los mayores puertos naturales de Europa. Protegida de los embates del Atlántico y fácil de defender militarmente, ha sido codiciada desde tiempos romanos por ejércitos de distintas banderas.
Pero, más allá de los vaivenes de la historia, esta bahía es como una plaza mayor, un Times Square acuático que concentra mil actividades: desde la ostricultura hasta las regatas de veleros, la pesca tradicional, las rutas en kayak o los recorridos a pie o en bicicleta en busca de los faros más fotogénicos cuando cae el sol.
![Brest](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/30/brest_8724a70a_240530132731_1200x786.jpg)
el impulso de brest
Reconstruida varias veces, Brest se enorgullece de su humor bretón que se ríe del mal tiempo y de las adversidades a las que se ha tenido que enfrentar. Que no son pocas…
Richelieu reforzó su castillo y su puerto con la ayuda de Vauban, Napoleón III reafirmó su poder paseando en una barca de gala dorada, los americanos la usaron de base durante la Primera Guerra Mundial y, unas décadas después, los nazis se la apropiaron hasta que, en 1944, los bombardeos británicos y estadounidenses destruyeron la ciudad entera y se vieron forzados a abandonarla.
El movimiento obrero de los años 80 dio origen a un sentimiento comunitario que hoy se traduce en espacios públicos pensados para el uso y disfrute de sus habitantes. Lo último son las numerosas iniciativas turísticas que promueven la ciudad como la mejor base para descubrir la Bretaña más occidental.
![Brest](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/30/brest_99251604_240530143720_1200x1235.jpg)
destino foodie y street art
Brest presume ahora de su oferta gastronómica (las ostras se cultivan por toda la bahía y en la zona de los Abers o estuarios) y de ocio en el Quai de Commerce, de las espectaculares Fêtes Maritimes en julio, del Festival de Jazz en otoño y de los murales que cubren las fachadas del barrio de Recouvrance.
Les Ateliers des Capucins, es el gran polo cultural de la ciudad, siempre lleno de familias, jóvenes bailarines que ensayan sus coreografías en sus amplios espacios, decorados con exposiciones de fotografía y pintura.
La reapertura del hotel Le Conti ha supuesto la recuperación de un edificio estilo art déco emblemático para la ciudad. Aquel estilo rectilíneo, de fachadas con relieves y con interiores elegantes repletos de detalles dorados y espejos fue introducido por los estadounidenses durante la reconstrucción de Brest después de la Primera Guerra Mundial. En la actualidad aún perduran algunos edificios, así como la torre de homenaje a los Americanos, que parece un faro o un obelisco egipcio custodiando el puerto.
![Brest](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/30/brest_783a94cd_240530151905_1200x800.jpg)
EL CASTILLO
El mayor y más antiguo reclamo de Brest es el Castillo, de origen romano (siglo IV), ampliado en época medieval y reforzado en el XVIII por Vauvan, el ingeniero militar de confianza del cardenal Richelieu, ministro de Luis XIII.
Hoy pertenece a la Marina francesa, aunque ha adaptado una parte como museo abierto al público. Además de pasear por sus torres y murallas, el Château contiene una interesante exposición de escultura naval con mascarones de proa que representan a diosas, reyes y escudos.
En una sala se repasa la historia exploradora de Brest durante los siglos XVII y XVIII. De este puerto zarpó la travesía alrededor del mundo de Bougainville y la expedición científica de Laperouse, que naufragó en el archipiélago polinésico de Vanikoro, también llamado de La Pérouse.
![Castillo de Brest](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/31/castillo-de-brest_4525b5ea_240531110926_1200x801.jpg)
homenaje a Tailandia
La avenida principal de Brest se llama Rue de Siam, como el antiguo reino de Tailandia. El nombre de Saint-Pierre quedó relegado tras la espléndida llegada por mar y el desfile posterior de la delegación enviada por el rey de Siam en junio de 1686 para reunirse con Luis XIV en Versalles.
Esta avenida peatonal une el Château y la Place de la Liberté. Dos enclaves esenciales para entender la ciudad: el castillo de origen romano, cuna de Brest; y el punto donde empezaba la antigua ciudad medieval y sus murallas, destruida bajo las bombas de la Segunda Guerra Mundial.
Hoy es una calle repleta de comercios de moda, bares y restaurantes que conecta con el puente de Recouvrance y el teleférico sobre el río Penfeld. El trayecto en este último apenas dura cinco minutos y deposita en Les Ateliers des Capucins, el gran centro de encuentro, sobre todo los días de lluvia.
![Le canot de l'Empereur. Brest 2](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/31/le-cano_71de1de9_240531100417_1200x797.jpg)
LA nave DE NAPOLEÓN
Les Capucins debe su nombre al convento de monjes capuchinos que una vez ocupó estos terrenos. Sin embargo, su aspecto actual y la memoria de la ciudad lo recordarán siempre como la fábrica de reparación naval en la que trabajaron varias generaciones de brestois.
La enorme nave industrial aloja ahora un cine, un museo sobre los océanos, cafés, una sala rocódromo y una librería en torno a un amplio espacio por el que corren los niños y se organizan pícnics.
Se han conservado algunas máquinas de su época como astillero, pero lo que más llama la atención es una gran nave de remos blanca y dorada: es el Cannot de l’Empereur, la barcaza mandada construir por Napoleón I en 1810 y con la que Napoleón III hizo su entrada triunfal en Brest en 1858.
![BREST. PLAYA PONTUSVAL. BRETAÑA](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/30/brest-playa-pontusval-bretana_d3753a36_240530133939_1200x801.jpg)
LA RUTA DE LOS FAROS
La costa del Mar de Iroise (declarado reserva natural marina) reúne 20 faros, la mayor concentración de Bretaña. Desde la ciudad de Brest se pueden alcanzar algunos de los más bonitos y visitantes.
Siguiendo el litoral rumbo norte en dirección a la playa de Sainte Anne, se llega al fotogénico faro de Petit Minou. Se alza sobre un islote conectado a tierra firme por un puente de piedra al que se accede tras atravesar un túnel abierto en la roca.
En apenas quince minutos por carretera se alcanza el pueblo de Plougonvelin, que posee el más icónico de los faros de Brest: Saint Mathieu, en la punta de igual nombre. Se alza en el enclave en que se localizaba un monasterio benedictino fundado en el siglo XI sobre las ruinas de una abadía del siglo VI.
![Faro de Saint Mathieu. Brest](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/30/faro-de-saint-mathieu-brest_9307da7e_240530163421_1200x801.jpg)
Uno de los mejores lugares para contemplar el faro de l’Île Vierge es desde la playa de Porz Grac’h, de arena blanca y rodeada de prados y algunas casas de veraneo. Familias y grupos de amigos se reúnen por las tardes, nadan (con neopreno), o reman en canoa o en paddelsurf por esta pequeña bahía.
En la isla de Ouessant (una escapada ideal para pasar un día), el Museo de los Faros y Balisas repasa la historia de esta acantilada y peligrosa costa atlántica. El faro de Stiff se puede visitar.
El de la isla de Wrac’h (Plouguerneau), en la zona de los abers o rías, es uno de los faros más bonitos de Bretaña. Hoy acoge a artistas que realizan estancias de varios días dedicados a retratar el magnífico paisaje que rodea el faro: arenales que cambian de aspecto según las mareas y que dejan al descubierto los cultivos de ostras y otros moluscos.
![Volotea](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/30/volotea_b8946b4f_240530164032_1200x800.jpg)
CONEXIÓN DIRECTA
Bretaña está ahora más cerca que nunca con la conexión directa a Brest desde Barcelona, Málaga y Mahón que opera semanalmente la compañía Volotea. La aerolínea inauguró su base en Brest en noviembre de 2023 coincidiendo con el décimo aniversario del aeropuerto.
La aerolínea, fundada en 2011, se centra en la conexión directa entre ciudades medianas y pequeñas de Europa, así como entre islas y el continente. En la actualidad Volotea llega a más de 110 aeropuertos.
En 2024 ha ampliado su oferta de vuelos en España con 13 nuevas conexiones desde los aeropuertos de Bilbao, Málaga, Barcelona, Asturias, Castellón, Madrid y Valencia.