Unos 2,1 kilómetros de longitud y 1, 18km2 de superficie ocupa esta cuenca hidrográfica del Ter que está considerado el conjunto cárstico más extenso de España. Situado en la localidad de Banyoles, dentro de la provincia catalana de Girona, este lago surgió hace unos 250.000 años. De hecho, el primer lago de Bañolas era todavía más grande que el de hoy en día, unos 6 u 8 metros por encima del nivel de agua actual.
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![banyoles2](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/15/banyoles2_23d0f980_240515111709_1200x795.jpg)
Se nutre de manera subterránea con las aguas provenientes de los acuíferos de la Alta Garrocha, aunque en un inicio los especialistas creían que su origen estaba vinculado a los desbordamientos de los ríos Fluvià y Ter. Una vez que el agua se filtra y avanza a través de los canales bajo tierra, se manifiesta en el exterior en forma de cuencas y lagos de diferentes dimensiones. Asimismo, el de Banyoles acoge aguas superficiales mediante las rieras de entrada naturales.
![banyoles11](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/15/banyoles11_66241ec4_240515112101_1200x800.jpg)
No son pocas las incógnitas rodean a este paisaje fluvial debido a los misterios que oculta su fondo. Gracias a los avances tecnológicos, se ha podido comprobar que el lago presenta gran profundidad a escasos metros de la orilla, con aguas turbias, mucha oscuridad y un alto grado de sedimentación.
Nenúfares, juncos, álamos o sauces llorones son algunas de las especies vegetales que crecen a su alrededor y comparten espacio con ranas, salamandras, tortugas y diversas aves, entre otros ejemplares. De igual modo, se trata de un importante enclave para deportes en plena naturaleza, como el ciclismo, el remo, la natación o el piragüismo. Cabe mencionar que en el año 1992 fue una de las subsedes de las Olimpiadas de Barcelona para las pruebas de remo, y así lo recuerda una placa colocada en las orillas del lago.
![estebanmonasterio](https://viajes.nationalgeographic.com.es/medio/2024/05/15/steve_8d5c61f1_240515112324_1200x1800.jpg)
CÓMO DISFRUTAR DEL LAGO DE BANYOLES
Una vez allí, la mejor forma de admirar este entorno natural es dando un paseo en barca, disponibles para alquilar en la misma zona. También merece la pena detenerse a fotografiar el “paraje de los Desmayos” que se emplaza junto al Estanque del Vilar. Este rincón parece sacado de una obra pintada por Monet, con las ramas de los árboles estirando sus brazos hasta rozar la tierra en un gesto casi bucólico. Desde este punto, es recomendable aprovechar la ocasión para visitar el centro histórico de Banyoles y explorar su interesante legado medieval que data del siglo IX. Los primeros edificios de su conjunto arquitectónico original se localizaban en los aledaños del monasterio de San Esteban, en dirección a la iglesia de Santa María de los Turers.
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