Son muchas las razones por las que merece la pena viajar a Bruselas. Sea por su fascinante historia, por la arquitectura ecléctica, por una gastronomía donde el chocolate y la cerveza se llevan el protagonismo o por ser la capital europea, Bruselas deslumbra con su Grand Place a la vez que lo hace con pequeños encantos. Estos son, de menos a más importantes, los indispensables que hay que ver si se visita la capital de Bélgica.
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jeanneke pis
Existe una réplica femenina al conocidísimo el Manneken Pis, la Jeannekene Pis. Cerca de la Grand Place pero en dirección contraria, se encuentra en el callejón Impasse de la Fidélité, alrededor de la Rue des Bochers. Aunque su construcción es mucho más moderna -se instaló en 1987 por encargo del dueño de un restaurante- y no cuenta con tanta épica a su alrededor, son varios los que se acercan a observar y fotografiar esta escultura a cuclillas esculpida en bronce, aunque sea a través de las rejas que la protegen.
galerías reales saint hubert
Cerca de la Grand Place, la fascinante estructura de 200 metros de vidrieras de las Galerías Reales Saint Hubert ocupan este lugar desde 1847. El arquitecto Cluysenaer dividió la estructura en tres galerías: de la Reina, del Rey y de los Príncipes. Conocidas en su momento como el Paraguas de Bruselas, era el lugar de reunión de artista e intelectuales. Víctor Hugo solía frecuentar los cafés y la librería Ropismes, y estrenó algunas de sus obras en el teatro Royal des Galleries, que años más tarde serían decoradas por Magritte. En la actualidad, acoge tiendas de estilistas de alta costura, de antigüedades y de arte contemporáneo, así como librerías, restaurantes, un cine y un teatro.
atomium
Símbolo por excelencia de Bruselas y testigo de la Exposición Universal de 1958, domina el norte de la ciudad, al lado del parque Laeken. Con una altura de 102 m, sus 2.400 toneladas acero conforman los 9 átomos del cristal de hierro, una referencia a las ciencias y a los usos del átomo en pleno desarrollo durante esta época. Aunque en un inicio tenía que quedarse tan solo seis meses, su popularidad y su éxito lo convirtieron en un elemento importante del paisaje bruselense. Cuenta, además, con una exposición dedicada a la historia del edificio y otras muestras temporales, así como un restaurante panorámico a 95 metros de altura.
palacio de justicia
Construido entre 1866 y 1883 por Joseph Poelaert en estilo grecorromano clásico, este majestuoso símbolo de la justicia constituyó la mayor construcción del siglo XIX en Occidente gracias a sus 26.000 metros de superficie, 27 salas de audiencia y otras 245 salas más. La sala Pas-Perdus cuenta con una grandiosa cúpula a 100 m de altura.
parque del cincuentenario
Los jardines, monumentos y museos del Parque del Cincuentenario se construyeron en 1880 con motivo del 50 aniversario de la independencia de Bélgica. Dominado por un arco de triunfo compuesto por tres arcos y una cuadriga en la parte superior, sus caminos invitan a pasear, descansar, hacer deporte y visitar algunos de sus indispensables, como el Templo de las pasiones humanas, diseñado por Victor Horta, el Real Museo de las Fuerzas armadas y de Historia Militar, el Museo Real de Arte e Historia y el Autoworld.
El corazón de Bruselas
Una panorámica a la Grand Place, la plaza más bonita del norte de Europa
La historia y la riqueza estética convierten la monumental plaza en un precioso motivo para visitar Bruselas.
manneken pis
Erigida bajo el reinado de los archiduques Alberto e Isabel para abastecer al barrio de agua potable, esta fuente es una de las más curiosas de la ciudad y uno de los monumentos más visitados debido a su peculiaridad. Más allá de lo que representa, también oscita atención debido a la vestimenta que lleva en ocasiones. Expuesto en la Casa del Reu de la Grand Place, su guardaropa está formado por 654 vestidos que Manneken Pis exhibe según la ocasión.
El Museo Horta
Victor Horta asentó las bases del art nouveau en Bélgica con la construcción de la Casa Tassel en 1893. Llenó de vidrieras, formas curvas y mosaicos de cerámica los interiores del edificio. Años más tarde, entre 1898 y 1901, construyó su vivienda y taller en dos solares de la Rue Américaine, donde cambió la distribución de los espacios, dando una importancia capital a la escalera central y a la claraboya. La casa, hoy convertida en el Museo Horta, es una de las principales joyas del modernismo con las que cuenta Bruselas, erigidas sobre todo en los barrios de Ucles, Ixelles y Saint Gilles.
palacio real de bruselas
Corría 1820, durante el reinado de Guillermo, cuando se iniciaron las obras del que sería el majestuoso Palacio Real de Bruselas, levantado en la que fue la antigua Corte de los Duques de Brabante antes de que se incendiara en 1731. Ya en 1904, se acondicionó durante el mandato del rey Leopoldo II, quien buscó inspiración en Veralles y quiso que se reconstruyera al estilo Luís XVI. Las alas laterales datan del siglo XVIII y están flanqueadas por dos pabellones en sus extremos.
catedral de san miguel y santa gúdula
El centro de Bruselas alberga la principal iglesia católica de Bélgica, que todavía brilla gracias a la última restauración que sufrió a finales del siglo pasada. Su construcción se remonta al siglo XIII sobre una estructura románica y no se culminaría hasta doscientos años después, en un marcado estilo gótico. En un inicio, se conocía como la Iglesia de San Miguel, pero en el año 1047 recibió los restos de Santa Gúdula, fallecida en el año 712, y se rebautizó como Iglesia de San Miguel y Santa Gúdula. Tuvo que esperar hasta 1961 para adquirir el título de catedral.
Mont des arts
La parte baja y alta de la ciudad se conectan a través del Mont des Arts, desde donde se obtiene una de las vistas más fascinantes de Bruselas. Sus jardines, donde se alzan las estatuas de Alberto I, el rey caballero, y la reina Isabel, son el contrapunto perfecto de la visita a los museos que conforman este complejo urbanístico, como el de Bellas Artes, que cuenta con obras de artistas flamencos como Brueghel, Van Dyck y Rubens, y el de Arte Moderno, que expone la Muerte de Marat, de Jacques Louis David. El surrealista René Magritte también disfruta de su espacio expositivo en el Mont des Arts.
También merece la pena adentrarse a la KBR, la principal biblioteca del país, donde el Museo KBR descubre la colección de libros de los duques de Borgoña y los Archivos y Museo de la Literatura (AML). Cerca también se encuentra el SQUARE, un palacio de congresos, y los museos Bozal, BELue y de Instrumentos Musicales (MIM).
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Grand Place
Desde la instalación del primer mercado y casas gremiales en el siglo XV, el Grote Markt evolucionó con monumentos históricos que lo enriquecieron hasta convertirlo en la principal plaza de Bruselas. El ayuntamiento, con su torre panorámica de estilo gótico, permite conocer la historia de la ciudad a través de sus salas. Enfrente, la Maison du Roi es hoy el Museo Municipal de Bruselas, donde aparte de documentos históricos, también se exponen los 800 trajes del Manneken Pis. Otros de sus principales atractivos son la Maison des Ducs de Brabant, le Pigeon, la Chaloupe d’Or y Maison de L’Etoile. Entre finales de junio e inicios de julio, anualmente la plaza acoge el Ommegang, una fascinante fiesta que recrea la llegada de Carlos I a la ciudad para presentar a su hijo y sucesor, el futuro rey Felipe II.
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