Año tras año, miles de personas se desplazan hasta Wiltshire para celebrar la noche más corta del año y dar la bienvenida al verano la madrugada del 20 de junio, durante el solsticio de verano. Este año las miradas se dirigen a Stonehenge por otro fenómeno atrinómico, la «gran parada lunar» o lunasticio, que según English Heritage, la institución que protege monumentos históricos en Gran Bretaña, podría tener relación con Stonehenge.
De este modo, la construcción del monumento megalítico no solo estaría vinculada a la trayectoria del Sol, sino también a la de la Luna. La institución británica ha anunciado que este 21 de junio empezará a estudiar si existe una conexión entre este fenómeno y el famoso monumento megalítico, convirtiendo el solsticio de verano en un certamen más especial que de costumbre. Este año, además, Stonehenge ha sido protagonista del foco mediático después de que dos activistas de Just Stop Oil rociaran el monumento con pintura naranja.
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El Lunasticio en stonehenge
El lunasticio o gran parada lunar, que ocurre cada 18,6 años cuando nuestro satélite sale y se esconde desde los dos extremos más alejados del horizonte en la Tierra, se retransmitirá en directo para dar comienzo a estas observaciones. Profesores y estudiantes universitarios implicados documentarán la salida y puesta de la Luna para observar las variaciones que causa sobre las piedras de Stonehenge y comprobar si se crean patrones con las luces y sombras. Se centrarán en la alineación de la Luna con las Piedras de la Estación, algo que ocurre varias veces al mes.
English Heritage llevará a cabo una retransmisión en vivo de la salida lunar situada más al sur de Stonehenge, y organizará una serie de eventos educativos que incluirán charlas, un planetario, sesiones de observación y varias exhibiciones.
Gracias a este nuevo estudio de English Heritage, que se alargará hasta mediados de 2025, Stonehenge podría revelar una nueva conexión entre la alineación de las piedras y los movimientos lunares, más allá de los ya conocidos con el Sol.
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La relación de stonehenge y el sol
El día más largo y la noche más corta del año se celebran de forma especial en este lugar de Salisbury, donde se encuentra uno de los lugares más misteriosos del planeta. Durante el solsticio de verano, si uno se detiene en el centro del círculo de piedras, el sol sale justo a la izquierda de la Piedra del Talón, una piedra periférica ubicada al noreste del monumento. Aunque todavía hoy no se ha podido establecer con seguridad el propósito de esta construcción que los arqueólogos sitúan entre el Neolítico y la Edad de Bronce, se sabe que tiene una relación directa con los solsticios y su observación, ya que el recorrido del sol coincide con la orientación de los enormes bloques de piedra.
Se estima que se empezó a levantar hace 5.000 años y que su construcción se desarrolló durante alrededor de 1.600 años, lo que equivale a unas ochenta generaciones. Durante todo este tiempo, los monolitos prehistóricos fueron construidos, modificados y venerados, y muchas de las investigaciones se centran en estudiar la relación del monumento con el contexto social de cada momento, así como a responder preguntas como: ¿cómo se trajeron las piedras a la llanura de Salisbury desde distintas partes de Gran Bretaña? o ¿cómo fueron capaces de levantarlas hace 4.500 años, aproximadamente el mismo momento en el que también se erigió la Gran Pirámide de Giza?
En sus primeros años, el monumento servía de cementerio de incineración, pero medio siglo después sufrió una importante transformación: las piedras azules se reorganizaron y los grandes sarsens se trasladaron, colocando las piedras en el conjunto central de montantes y dinteles que conocemos en la actualidad. A partir de entonces, el monumento se alineó con el sol en una expresión que responde a ideas religiosas y simbólicas durante los solsticios de verano e invierno.
El solsticio de verano en Stonehenge
El amanecer del viernes 21 de junio se celebrará el solsticio de verano en Stonehenge y esto atraerá miles de personas a este místico rincón de Wiltshire gracias a English Heritage, que ofrece acceso libre y gratuito a este lugar de culto prehistórico. Aunque en la actualidad el solsticio de verano atrae a más gente que el del invierno, investigaciones más recientes concluyen que, probablemente, el solsticio de invierno fuera más importante, ya que las excavaciones en Durrington Walls -situado a unos tres kilómetros del monumento- sugieren que se celebraron grandes fiestas en esta época del año.
Quienes quieran acudir al monumento, pueden hacerlo a partir de las 19:00 («o cuando haya suficiente luz para ingresar con seguridad», tal como especifican en la web de English Heritage) del jueves 20 de junio de 2024 hasta las 6:00 del viernes 21. Todos los vehículos deberán abandonar los aparcamientos antes de las 12:00 horas.
English Heritage recomienda acudir hasta el lugar en transporte público. En tren se llega desde la estación de Salisbury vía Amesbury, conectados con líneas reculares desde Londres, Bristol/Bath y Southampton. Se ha establecido el servicio especial Solstice de Salisbury Reds, que va desde la estación de tren de Salisbury y la parada U de New Canal hasta un punto de bajada en el Centro de Visitantes de Stonehenge.
Desde English Heritage alertan de la necesidad de respetar las condiciones de entrada para garantizar la seguridad de Stonehenge y los monumentos que lo rodean. Según informan desde su página web: «Stonehenge es un monumento histórico de renombre mundial y forma parte del Patrimonio de la Humanidad. Muchos de los asistentes lo consideran un lugar sagrado. Le rogamos que lo respete y que respete a los demás».
Para ello, se establecen una serie de prohibiciones, como la música amplificada, las drogas y el alcohol, el acceso a perros u otros animales a excepción de perros guía, las bolsas grandes, el uso de vidrio, los folletos, encender artefactos con fuego, la acampada tanto en Stonehenge como en el aparcamiento y en los terrenos circundantes del National Trust y la entrada a los menores de 16 años no acompañados, así como el sobrevuelo de drones y aviones teledirigidos, que es exclusiva para English Heritage ya que se retransmite el solsticio en directo.
Este 2024, se emitirá en streaming a través del canal de Youtube de English Heritage a partir de las 21.00 del día 20 para la puesta de sol y de las 5.00 del 21 para la salida.
A las 22:30 del día 21 se empezará a retransmitir el lunasticio.
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